El cuadro carece de título. Rojo, marrón negro, 1956, simplemente refiere al color de las tres grandes bandas que flotan en el lienzo, y el año en que está pintado. De esta manera el observador mira sin los prejuicios que el título podría generar sobre el cuadro.

En el cuadro no hay ni personas, ni objetos, ni puntos de fuga.El espacio se consigue mediante múltiples veladuras de colores obscuros, que crean la sensación de profundidad.

Las bandas de color vibran frente al observador. Le invitan a la contemplación y la reflexión, y transmiten emociones universales. Se trata de un espacio vacío, sin referencias. Las bandas de color tienen bordes borrosos, y flotan sobre un fondo monocromo. El cuadro es enorme, lo que ayuda al espectador a introducirse dentro del espacio pictórico creado.

Mark Rothko fue el principal representante del colour field painting (pintura de campos de color) del expresionismo abstracto norteamericano, de los 40s y 50s. Las bandas de color de Rothko provocan emociones espirituales como ocurre con los cuadros que realizó para la Capilla Rothko, en colaboración con el arquitecto Philip Johnson. Otra variante del expresionismo abstracto americano fue el action painting, donde la pintura se arroja o deposita sobre el lienzo, de tal manera que exprese los sentimientos del autor; su principal representante fue Jackson Pollock.

Ⓒ Jesús Díez